Alexej von Jawlensky - Abstract Head: Evening

With his Abstract Heads Jawlensky translated physiognomy into a geometric vocabulary that, over almost fifteen years, evolved in a series of around 1300 works. The contour of the head forms a large U; the mouth describes a horizontal line, the lower lip a segment of a circle; the eyes, almost always closed, describe a level or slightly descending line; the nose is vertical, ending in a right angle; the hair falls to the right and left of the U as lightly curving lines. An upwardly oriented form characterizes the top of the head. Within this strict pattern, the colors that vary from picture to picture describe geometric fields. Its stylization makes the face appear like that of a flat mask with no individual expression.

Provenance

Acquired in 1928 (Christmas) from the artist by Karl Im Obersteg

Literature

Basel 1933
Moderne deutsche Malerei aus Privatbesitz, Kunsthalle Basel, 7.-29. Okt. 1933, Basel, 1933, S. 2, Nr. 37

Basel 2004
Die Sammlung Im Obersteg im Kunstmuseum Basel. Picasso, Chagall, Jawlensky, Soutine, Kunstmuseum Basel, 14. Febr.-2. Mai 2004, hrsg. von der Stiftung Im Obersteg, Basel: Schwabe Verlag, 2004, Nr. 108

Basel 2020
Picasso, Chagall, Jawlensky. Die Sammlung Im Obersteg. Ein Führer mit ausgewählten Werken, Ausst.-Kat. Kunstmuseum Basel, 22. Feb. - 24. Mai 2020 (verlängert bis 21. Juni 2020),  mit Beiträgen von Henriette Mentha, Toni Stooss, Doris Huggel, Hrsg. Stiftung Im Obersteg, Basel, 2020, S. 53.

Baumgartner/von Tavel 1995
Michael Baumgartner und Hans Christoph von Tavel: Die Sammlung Karl und Jürg Im Obersteg, hrsg. von der Stiftung «Sammlung Karl und Jürg Im Obersteg», Bern, Bern: Benteli Verlag, 1995, S. 113-115, 118, Nr. 64, Abb.

Bern 1975
Sammlung Im Obersteg, bearb. von Hugo Wagner, hrsg. von Kunstmuseum Bern, 25. Juni-14. Sept. 1975, Nr. 50, Abb.

Chur 2006
Bühler, Kathleen, Lukas Gloor, Henriette Mentha, Beat Stutzer: Von Rodin bis Tàpies. Werke der Sammlung Im Obersteg, Ausst.-Kat. Bündner Kunstmuseum Chur, 24. Juni – 17. Sept. 2006, mit Beiträgen von Bühler, Kathleen, Lukas Gloor, Henriette Mentha, Beat Stutzer, Hrsg. Henriette Mentha, Beat Stutzer, Zürich: Scheidegger& Spiess, 2006, S. 66-67, 116.

Jawlensky 1991/1998
Maria Jawlensky, Lucia Pieroni-Jawlensky, Angelica Jawlensky: Alexej von Jawlensky. Catalogue Raisonné, 4 Bde., London: Sotheby's Publications 1991-1998, Bd. 2, S. 403, Nr. 1264, Abb. S. 426

Louisiana 2025
Alexej Jawlensky - Variations, Ausst. Kat. 30.01.25 - 01.06.25, Hrsg. Louisiana Museum of Modern Art, 2025, S. 21-23, 77.

Mentha 2011
Henriette Mentha mit Matthias Fischer und Beat Stutzer: "Sie lieber Herr Im Obersteg sind unser Schweizer für alles" Briefwechsel mit Cuno Amiet, Robert Genin, Alexej von Jawlensky, Alexander und Clotilde Sacharoff, Marc Chagall, Ernst Ludwig Kirchner und Wassily Kandinsky in der Sammlung Im Obersteg, Hrsg. Stiftung Im Obersteg, Basel: Schwabe Verlag, 2011, S. 80, 81, 95.

Meyer 2024
Géraldine Meyer (Hrsg.): Paarlauf, Ausst.-Kat. Kunstmuseum Basel, 17.08.2024 –27.07.2025, S. 108, 111.

Weiler 1959
Clemens Weiler: Alexej Jawlensky, Köln, Verlag M. DuMont Schauberg 1959, Nr. 318, Abb. S. 250

Wien 2003
Im Banne der Moderne: Picasso, Chagall, Jawlensky, BA-CA Kunstforum, Wien, 4. Sept.-30. Nov. 2003, Nr. 39

Exhibitions

Dresden 1928
Paul Klee - A. v. Jawlensky, Galerie Neue Kunst Fides, Dresden 1928, Nr. 13

Basel 1933
Moderne deutsche Malerei aus Privatbesitz, Kunsthalle Basel, 7.-29. Okt. 1933

Bern 1975
Sammlung Im Obersteg, bearb. von Hugo Wagner, hrsg. von Kunstmuseum Bern, 25. Juni-14. Sept. 1975

Wien 2003
Im Banne der Moderne: Picasso, Chagall, Jawlensky, BA-CA Kunstforum, Wien, 4. Sept.-30. Nov. 2003

Basel 2004
Die Sammlung Im Obersteg im Kunstmuseum Basel. Picasso, Chagall, Jawlensky, Soutine, Kunstmuseum Basel, 14. Febr.-2. Mai 2004

Chur 2006
Von Rodin bis Tàpies. Werke der Sammlung Im Obersteg, Bündner Kunstmuseum Chur, 24. Juni – 17. Sept. 2006

Basel 2020
Picasso, Chagall, Jawlensky. Die Sammlung Im Obersteg. Ein Führer mit ausgewählten Werken, Kunstmuseum Basel, 22. Feb. - 24. Mai 2020 (verlängert bis 21. Juni 2020)

Basel 2024
Paarlauf, Kunstmuseum Basel, 17.08.2024-27.07.2025, kuratiert von Géraldine Meyer

Louisiana 2025
Alexej Jawlensky - Variations, Louisiana Museum of Modern Art, 30.01 - 01.06.2025

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