Cuno Amiet - Kneeling Nude on Yellow Ground

The formal resemblances between the young woman kneeling in a stylized pose and the figure of Truth in the triptych of the same title at the Kunstmuseum Solothurn suggests that Cuno Amiet created this work as he prepared for the larger-than-life mural. The Im Obersteg Collection’s nude boasts rich pastel flesh tones, enhanced by echoes of the golden-yellow background and the grayish-blue edges; the framing as well as the precious golden yellow underscore the meditative aspect of the depiction. The figure still has something of a portrait about her; the head and arms of the unknown dark-haired model Ruth are held in a slightly asymmetrical pose. The young woman in the Basel collector’s painting seems lost in contemplation, her gaze drawn by an imaginary focus. While Amiet took inspiration from compositions by Ferdinand Hodler for the iconography and formal design of the work, he blunted the exaggerated dramatism that is characteristic of Hodler’s art. The flowers in the young woman’s hands are another quote from Hodler that Amiet adapted in a number of variations. Earlier female nudes by the artist, dated 1897 and 1904, in which the model is captured in a frontal view, likewise feature blossoms, intimating a bond between the female principle and nature.

Essay by Viola Radlach, PDF, 143 KB

Provenance

Purchased from the artist by Karl Im Obersteg

Literature

Basel 2020
Picasso, Chagall, Jawlensky. Die Sammlung Im Obersteg. Ein Führer mit ausgewählten Werken, Ausst.-Kat. Kunstmuseum Basel, 22. Feb. - 24. Mai 2020 (verlängert bis 21. Juni 2020),  mit Beiträgen von Henriette Mentha, Toni Stooss, Doris Huggel, Hrsg. Stiftung Im Obersteg, Basel, 2020, S. 53.

Basel 2021
Cuno Amiet. Frühe Kinderporträts, Kunstmuseum Basel, Hauptbau ZG, 23. Okt. 2021 - 27. März 2022, mit Beiträgen von Henriette Mentha, Franz Müller und Viola Radlach. Hrsg. Henriette Mentha, Stiftung Im Obersteg, Basel, 2021, S. 12, Nr. 19

Baumgartner/von Tavel 1995
Michael Baumgartner und Hans Christoph von Tavel, Die Sammlung Karl und Jürg Im Obersteg, hrsg. von der Stiftung «Sammlung Karl und Jürg Im Obersteg», Bern, Bern: Benteli Verlag, 1995, S. 166, Nr. 101, Abb.

Chur 2006
Bühler, Kathleen, Lukas Gloor, Henriette Mentha, Beat Stutzer, Von Rodin bis Tàpies. Werke der Sammlung Im Obersteg, Ausst.-Kat. Bündner Kunstmuseum Chur, 24. Juni – 17. Sept. 2006, mit Beiträgen von Bühler, Kathleen, Lukas Gloor, Henriette Mentha, Beat Stutzer, Hrsg. Henriette Mentha, Beat Stutzer, Zürich: Scheidegger& Spiess, 2006, Nr. 1

Mentha/Zaugg 2002
Henriette Mentha und Urs Zaugg, Cuno Amiet und die Schicksalsnacht in München, Broschüre zur Ausstellung «Cuno Amiet - entflammt. In München verbrannt, am Thunersee neu geschaffen», Oberhofen: Stiftung Karl und Jürg Im Obersteg, 2002, S. 18, Abb. S. 19

Mentha 2004
Henriette Mentha, Die Sammlung Im Obersteg im Kunstmuseum Basel, Kunstmuseum Basel, 14. Febr. – 2. Mai 2004, hrsg. von der Stiftung Im Obersteg, Basel: Schwabe Verlag, 2004, S. 145

Mentha 2011
Henriette Mentha mit Matthias Fischer und Beat Stutzer: "Sie lieber Herr Im Obersteg sind unser Schweizer für alles" Briefwechsel mit Cuno Amiet, Robert Genin, Alexej von Jawlensky, Alexander und Clotilde Sacharoff, Marc Chagall, Ernst Ludwig Kirchner und Wassily Kandinsky in der Sammlung Im Obersteg, Hrsg. Stiftung Im Obersteg, Basel: Schwabe Verlag, 2011, S. 13

Müller/Radlach/Ullmann 2014
Franz Müller und Viola Radlach, unter Mitarbeit von Larissa Ullmann: Cuno Amiet. Die Gemälde 1883 - 1919, Hrsg. Schweizerisches Institut für Kunstwissenschaft (OEuvrekataloge Schweizer Künstler und Künstlerinnen 28), 2 Bde., Zürich: Scheidegger & Spiess, 2014, S. 425

Exhibitions

Basel 2021
Cuno Amiet. Frühe Kinderporträts, Kunstmuseum Basel, 23. Okt. 2021 - 27. März 2022

Basel 2020
Picasso, Chagall, Jawlensky. Die Sammlung Im Obersteg, Kunstmuseum Basel, 22. Feb. - 24. Mai 2020 (verlängert bis 21. Juni 2020)

Chur 2006
Von Rodin bis Tàpies. Werke der Sammlung Im Obersteg, Bündner Kunstmuseum Chur, 24. Juni – 17. Sept. 2006

Basel 2004
Die Sammlung Im Obersteg im Kunstmuseum Basel. Picasso, Chagall, Jawlensky, Soutine, Kunstmuseum Basel, 14. Febr.-2. Mai 2004, hrsg. von der Stiftung Im Obersteg, Basel: Schwabe Verlag, 2004, Nr. 2

Wien 2003
Im Banne der Moderne: Picasso, Chagall, Jawlensky, BA-CA Kunstforum, Wien, 4. Sept.-30. Nov. 2003, Nr. 1

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